Vroeger dacht men dat moraliteit enkel van buitenaf kon worden opgelegd, via de Tien Geboden in de Bijbel bijvoorbeeld. Maar wetenschappers vermoeden dat mensen, en heel wat andere diersoorten, over een moreel instinct beschikken: een voorgeprogrammeerd programma dat bij mensen via cultuur verder beïnvloed kan worden.

Interessant is dat nu ook allerlei hersengebieden ontdekt worden die betrokken zijn bij moraliteit. Wanneer bij sommige mensen het ventromediale prefrontale hersengebied beschadigd is, dan zullen zij meer ‘rationele’ vormen van moraliteit hanteren. Zij zullen bijvoorbeeld gemakkelijker in staat zijn om één persoon op te offeren om vijf anderen het leven te redden. Maar wanneer het dorsolaterale hersengebied wordt geïnactiveerd (via sterke magnetische velden bijvoorbeeld), dan krijgen we juist meer emotionele vormen van moraliteit. Proefpersonen vinden het dan heel moeilijk om één iemand op te offeren, zelfs om het leven van vele anderen te redden, omdat ze zich er niet kunnen overzetten om één iemand te doden.

Het lijkt er dus op dat zelfs onze 'verheven' en onstoffelijke morele gevoelens maakbaar kunnen zijn. 

Geschreven in Filosofie | 2 Reacties | Vaste link | Afdrukken